La brigade Rac : Août 1944 - Direction Angoulême !

Rédigé par Alain dans la rubrique Brigade Rac, Libération

Le 28 août à l’aube, le poste téléphonique de Torsac fait connaître à Dignac que le village est attaqué. Le capitaine Dubourg observe alors une petite voiture de liaison qui seule s’avance sur la route, comme si elle voulait gagner Dignac. A 20 mètres, son F.M. tire, sur ses ordres, dans les pneus avant et les crève. Malgré ce handicap mécanique, la voiture prend la marche arrière à toute vitesse. 

Dubourg ne veut à aucun prix qu’elle puisse s’échapper ; il descend sur la route et avec sa Sten la poursuit en courant. Deux officiers allemands sortent alors de cette voiture et fuient vers le cimetière. Dubourg abat celui qui conduisait la voiture ; l’autre se couche dans un pré, et loin de se rendre, lève la tête, regardant en arrière, probablement pour appeler ses hommes. Comme il ne manifeste pas le moindre désir de se rendre, Dubourg vise et lâche une longue rafale qui est suivie d’un petit cri plaintif. L’officier de Valmy s’approche et constate avec stupeur qu’il a tué un capitaine de vaisseau de la Kriegsmarine, porteur d’une mitraillette à crosse repliable (il avait dix chargeurs autour du buste). Encore jeune, il se nommait comte Ernst Ulrich von Trotha ; l’autre officier était son adjoint.

Dupin de Saint‑Cyr aîné arrivait à ce moment‑là. Vieugeot est mis au courant et fait avancer tous les éléments de la brigade disponibles, y compris ses canons de 20. La compagnie du capitaine Plassard, vient se mettre au sud du dispositif, ainsi le village de Torsac est installé défensivement. Dans la soirée, l’action de la 6^e Compagnie du lieutenant Jean, qui se portera vers le nord par le sommet des collines qui bordent Torsac, forcera l’ennemi à la retraite vers Angoulême (mais nous anticipons).

Vers 10 heures, des bruits de moteurs venant de l’ouest indiquent que l’ennemi va attaquer. Il descend de ses camions et de plusieurs voitures ; il y a des sides‑cars et soixante marins à bicyclette. En tout, la valeur d’un demi‑bataillon fortement armé. A portée d’assaut du village, la Kriegsmarine s’est déployée et pilonne le bourg. Nous ripostons, semble‑t‑il, avec assez d’efficacité pour la stopper.

Quel jour de fête pour l’abbé Richeux, qui s’est précipité au sommet du clocher et de là, aperçoit les Allemands faisant effort par le sud pour déborder. Il crie tellement du sommet du clocher et gesticule encore plus, que le dit clocher est soigneusement ajusté de toutes les armes ennemies. Vieugeot lui crie de se cacher et de descendre ; l’abbé gesticule encore plus. De guerre lasse, on le laisse à ce poste, très précieux, car il a une vue excellente que personne ne peut avoir du sol du village et il est un observateur émérite. 


A un moment, on l’entend affirmer superbement que, s’il est tué, c’est une simple affaire entre le patron du ciel et lui... Il ne sera jamais touché!. Le soir, la 5^e Compagnie lui fait une ovation bien méritée. 
Vers 14 heures, des renforts arrivent aux Allemands, et le combat redouble d’intensité. La 1^ère Section, trop exposée se replie, et les munitions commencent à diminuer. Louis Dupin envoie successivement au bataillon trois agents de liaison pour en demander, et Vieugeot, les prenant pour des déserteurs, les engueule copieusement, les menaçant de les faire fusiller ; petit incident.

En plein soleil, les hommes derrière des murettes de pierres, sans manger ni boire, ne peuvent lever la tête sans être criblés d’éclats de pierres, et Sudreau a son calot transpercé.

Marcel Ney, mal renseigné, arrive avec une camionnette et le ravitaillement ; mais, au carrefour, à l’entrée du village, il n’a que le temps de sauter dans le fossé ; son véhicule est transformé en écumoire et la soupe coule sur la route devant les hommes affamés.

Par trois fois la Kriegsmarine est revenue à l’attaque, la 5^e Compagnie bloque son avance – parfois de très près – par des tirs de F.M. précis.

Enfin, vers 21 heures 30, les Français sont maîtres du terrain et l’ennemi se retire abandonnant un camion, un canon de 20 et quantité de vélos, ce qui laisse supposer un départ précipité.

Cette affaire laisse rêveur... Quel pouvait bien être le but poursuivi par la Kriegsmarine ce jour‑là ? Où voulait‑elle en venir ? Est‑il possible qu’elle ait été aussi mal renseignée ? S’est‑elle au début, trompée de route ? A‑t‑elle voulu, par la suite, à toute force, récupérer son chef qu’elle croyait prisonnier. Il est possible de faire toutes ces suppositions. Cependant, même vainqueur à Torsac, l’ennemi aurait très difficilement dépassé la nationale à Dignac et encore moins traversé la forêt qui lui fait suite, dans laquelle se rassemblaient les unités des Charentes et les bataillons F.T.P. de la Dordogne.

Tandis que les 1^er et 2^e Bataillons attaquent Angoulême par le sud ‑sud‑ouest, le 3^e Bataillon, qui stationne depuis le 25 août dans la région de Villebois‑Lavalette, où se trouve le P.C. (toutes les compagnies étant dans un rayon de 5 km), est prêt, ainsi, soit à donner la main, sur la gauche aux 1^er et 2^e Bataillons si nécessaire, soit, au contraire, à foncer seul sur sa droite, direction nord‑ouest.

Violette, dès le 26 au soir, sait par Marie‑Antoinette, qui a passé la journée à Barbezieux, que les Allemands tiennent encore l’axe Bordeaux‑Angoulême avec la voie ferrée et la Nationale 10, mais que, de l’autre côté de cette voie, il y a un remue‑ménage intense de F. F. I. qui montent du Midi...

En effet, y sont présents : le corps franc Pomiès, qui paraît le plus entraîné et le mieux commandé, et la colonne Soulé (Armagnac-Bigorre) avec en plus, le corps franc de Lanemezan.

Marie‑Antoinette lui rend compte de ce qu’il a croisé sur une route un détachement en haillons, chaussé d’espadrilles, mais paraissant très bien armé :

A la tête de ce détachement, j’ai remarqué, monté sur un mulet, un noble vieillard à cheveux blancs portant un uniforme de capitaine de vaisseau. Tout ce qui suivait était à pied mais il y avait d’autres mulets de bât portant des mitrailleuses, des caisses de cartouches et des bagages. Tout ce monde‑là m’apostrophait, au passage, avec un terrible accent pyrénéen.

A Barbezieux, la résistance locale, contactée par l’officier de renseignements du 3^e Bataillon, s’est engagée à le tenir au courant de la marche des événements au sud‑ouest d’Angoulême. Il a pris note des coordonnées pour obtenir de jour et de nuit, par téléphone, tout ce que Violette désirerait savoir sur la marche des événements. Le 29 août au matin, Violette fonce avec toutes ses compagnies en direction nord‑ouest, vers Roulet, où il disperse environ quatre cents Allemands. Une partie d’entre eux se dirige vers la Charente ; la 10^e Compagnie les poursuit en direction de Nersac, où elle fait trente‑sept prisonniers qui se rendent avec leur armement.

Le 31 a lieu le combat de La Couronne, et le 1^er septembre, toutes les compagnies entrent dans la ville par le faubourg de Sillac où se trouvent les immenses magasins de l’Intendance allemande que Fred fait garder. Ils seront pillés – quelques jours après – car c’est toujours la même chose : quand des troupes de Rac entrent dans une ville, elles sont en ordre et respectent tout ce qui doit être respecté ; mais vingt‑quatre ou quarante‑huit heures après elles sont remplacées : ce sont des groupes souvent incontrôlés et incontrôlables qui se livrent à des excès de toutes natures.

Au carrefour de la route de Bordeaux, vers le soir, le 3^e Bataillon fit sa jonction avec la section de l’aspirant Sanguinetti du 1^er Bataillon.
A la gauche du 3e Bataillon, en plus des corps francs pyrénéens, opèrent les F.T.P. du commandant Louis, ainsi que la compagnie Valmy du groupe Alsace-Lorraine (secteur centre de la Dordogne), ces différentes troupes étant en relation avec le régiment Bir-Hakeim, qui groupe les F.F.I. de la Charente. A la droite, sont les 1^er et 2^e bataillons Rac et les groupes du commandant Bernard, spécifiquement Charentais.

Le 1^er septembre 1944, Angoulême était libérée.

Journal de marche de la Brigade Rac

23 août 1944

• La 5^e Compagnie est attaquée à Mouthiers, sur la route d’Angoulême. La section Antoine va en renfort. 
• La 2^e Compagnie est au Queyroi, Mornac et Magnac‑Touvre. Les Allemands attaquent à Mornac imposant repli sur Queyroi. 
• La 2^e Compagnie et les S.S.S. combattent à Sainte‑Catherine. 
• La Compagnie d’instruction (Plassard) est au barrage du Queyroi. 
• Le groupe Jean‑Marie va de Périgueux à Puy‑Clos, ainsi que la section qui était à Saint‑Astier. 
• Le groupe Mimi tient des barrages à Larochebeaucourt, Verteillac et la Tour‑Blanche. 
• La 6^e Compagnie au château de Pouyeaud, près Dirac. 
• Le GM 2 part pour Larochefoucauld.

24 août 1944

•  P. C. 2^e Bataillon au château de Pouyeaud ; engagement de la 5^e Compagnie à Mouthiers‑sur‑Bohème. 
• Tout le 2^e Bataillon arrive en renfort à Mouthiers : six morts. 
• Un combat en cours entre Allemands et troupes amies près Charmant. Groupe Roland Canva arrive à Puy‑Martin ; est repéré. Le capitaine Plassard décide de contourner l’ennemi par la droite. Un petit groupe d’Allemands contre rapidement et un combat à la grenade s’engage à 20 m. 
• A la 16^e Compagnie, Labelle attaque un side‑car et tue trois Allemands mais est tué. 
• GM 2 va à Sers mais arrivé à Roquebrune, doit dévier sur Torsac du fait d’une colonne allemande sur la route de Bordeaux. 
• La compagnie Jean‑Marie part vers là Petite à destination d’Angoulême, des réserves restant à Brantôme avec les services. 
• Un groupe de Mimi va au Moulin‑des‑Châtaigniers et ramène trois déserteurs russes. 
• La compagnie d’instruction a une section en position à Touvre, nord de Ruelle, où elle capture onze prisonniers sans pertes.

25 août 1944

• P. C. 3^e Bataillon à Villebois‑Lavalette. 
• Corps franc et 9^e Compagnie à Magnac‑Lavalette. 
• 10^e et 11^e Compagnies à Charmant. 
• G. M. 2 à Larochebeaucourt. 
• Les S.S.S. à Fouquebrune. 
• Des volontaires de Rac reviennent à Saint‑Pardoux‑la‑Rivière. 
• P. C. 1^er Bataillon à Sers. 
• P. C. 2^e Bataillon à Ancors. 
• La 5^e Compagnie part pour Angoulême; combat à Mouthiers, ses 4^e et 17^e groupes percutant sur un train allemand en gare ; violent tir d’AA et de mortiers ; 6^e et 5^e groupes viennent en renfort (quatre tués) ; les 1^er et 2^e sections regagnent Dignac ; barrages à Charmant, et nord de Pontavoux.  
• La compagnie Jean‑Marie, s’approchant d’Angoulême a un accrochage, total huit morts et se replie sur la Petite. 
• La 6^e Compagnie prend part aux engagements de Torsac et Fouquebrune. 
• Le groupe Roland Canva va de Sers au Queyroi, où les Allemands viennent se rendre. 
• Le GM 2 et la compagnie Plassard combattent un convoi allemand pendant plusieurs heures finissant à la grenade. Pertes allemandes sérieuses, un blessé au GM 2. 
• 10^e Compagnie a un blessé au Petit‑Jumilhac. 
• 2^e Compagnie a trois groupes au Puy‑de‑Nanteuil ; douze cyclistes allemands arrivent avec un side‑car : dix Allemands tués. A 16 h 30, contre‑attaque allemande avec de l’artillerie et des éléments nord africains et indous : quatre blessés amis dont deux seront torturés à La Braconne. La 21 prend position aux Mesmers ; combat de Mornac en collaboration avec les S.S.S. ; ennemis perdent douze hommes ; amis : deux blessés.

26 août 1944

• P. C. 2^e Bataillon à Beaulieu, où est 5^e Compagnie. 
• A 21 h 30 section Sudreau, de 5^e Compagnie, se porte derrière Rougnac. 
• Deux groupes de la 6^e Compagnie, sous le lieutenant Jean, vont chercher à Puy‑Moyen deux cent cinquante Italiens qui se rendent avec armes et bagages, un train ayant été stoppé sur la voie ferrée à Mouthiers. 
• Le groupe Roland Canva va du Queyroi à Vouzon. 
• La 9^e Compagnie est à Ars. 
• La 2^e Compagnie, relevée, rentre à Saint‑Pardoux, emmenant les deux cent cinquante Italiens.

27 août 1944

• Le capitaine Rac est nommé chef de bataillon, à titre F.F.I. 
• La 5^e Compagnie surveille la route de Voeuil. 
• Le groupe Roland Canva va à Torsac surveiller la route de Bordeaux.

28 août 1944

• Le P.C. Rac se subdivise, le P.C. R.I. va de SaintPardoux‑la‑Rivière à l’abbaye de Charras. 
• Toutes les compagnies patrouillent au sud d’Angoulême. 
• La 10^e Compagnie ramène quatre prisonniers perdant un blessé, près de Charmant. 
• La 5^e Compagnie quitte Rougnac à 5 h 30 ; elle reçoit l’ordre de prendre position sur la droite de Torsac. 
• La compagnie Plassard vient se placer à gauche. 
• A Torsac, une voiture allemande est stoppée, transportant un officier de la Kriegsmarine, fait prisonnier, les autres voitures s’enfuient. 
• Les sections de la 5^e sont à Fouquebrune et entre Torsac et Voeuil. Le combat s’engage dans la vallée de Torsac à La Couronne, durant tout l’après‑midi, nos troupes restant sur place la nuit. La colonne ennemie était composée de trente cyclistes et deux sidecars, renforcés par trois camions et trois voitures légères ; pris à partie par le groupe Valmy, la compagnie d’instruction et les S.S.S. du 1^er Bataillon, deux officiers allemands sont tués, dont le colonel comte Ulrich von Trotha. Les Allemands ont soixante morts et de nombreux blessés. Nous récupérons un canon de 20, soixante vélos et autant de paquetages, une moto et un camion. Un seul blessé à la 10^e Compagnie à Charmant. 
• Le P.C. Jean‑Marie est à Puy‑Clos au château des Roches. De là, il assure la liaison avec le P.C. Dordogne‑Nord et aussi le P.C. Dordogne‑Centre, qui est P.C. départemental. 
• Roland Canva part de Vouzon pour Nantheuil. 
• 9^e Compagnie vers Roncenac. 
• P. C. 1^er Bataillon à Puy‑Moyen.

29 août 1944

•  Le P.C. R.I. va au château de Charras. 
• Le 3^e Bataillon occupe toutes les localités sud et sud‑est d’Angoulême et fournit des renforts au 2^e Bataillon engagé à Torsac. 
• 12^e Compagnie quitte Villebois‑Lavalette pour occuper Charmant, Roullet, Nersac, Saint‑Michel, à destination d’Angoulême. 
• 10^e Compagnie est à Châteauneuf, avec une section de la 12^e. 
• La 5^e Compagnie envoie une patrouille sur Voeuil. 
• La 1^ère Compagnie est accrochée à Voeuil. 
• Le groupe Roland Canva est à Dirac et s’installe au château de Heurtebise, en pointe avancée. 
• Le colonel Chazzi ordonne au groupe Vézère, maintenu en réserve en Dordogne, de pousser rapidement sur Angoulême, où il est mis à la disposition du capitaine Rac et participe à la prise de la ville.

30 août 1944

• Le 3^e Bataillon progresse vers l’ouest il a un engagement à Roullet qu’il occupe, entre en liaison avec le C.F. Lannemezan et prend contact à Barbezieux avec la Résistance charentaise. 
• La 9^e Compagnie est à Mouthiers ; quatre cents Allemands signalés au Roullet ; contact est pris avec la colonne Soulé. 
• La section Henri, de la 10^e Compagnie, fait trente prisonniers à Nersac. 
• Une patrouille du GM 2 a un accrochage à Frégueuil. 
• La compagnie d’instruction et la 3^e Compagnie occupent, après combat Puy‑Moyen et Le Verger. Trois cents Allemands occupent la cote 100. Installe barrages alentour. 
• Au cours d’une reconnaissance, Jean‑Marie tombe en panne à 100 m de l’ennemi. 
• Le groupe Mimi est sur l’alignement de Puy‑Moyen à 10 heures. 
• La 6^e Compagnie va à pied sur la route de Voeuil à 15 km d’Angoulême.

31 août 1944

• Patrouille de 3^e Compagnie prend contact avec l’ennemi sur la cote 100. Un officier allemand est tué, un prisonnier. 
• Deux groupes de la compagnie d’instruction renforcent cette patrouille de la 3^e Compagnie. 
• Le 3^e Bataillon livre combat au sud puis au nord de La Couronne; trois tués allemands et cinq prisonniers. 
• Destruction de la colonne allemande qui a contre‑attaqué à Sireuil trente‑sept prisonniers. Le capitaine Plassard commande le groupe Mimi ; une patrouille à « Ma Campagne » attaque une voiture, tue un et blesse un autre occupant; puis attaque quatre Allemands, tuant deux, blessé un prisonnier; à 7 h 30, vingt Allemands pris sous un F. M. se replient en laissant deux tués, et deux prisonniers blessés. 
• La 6^e Compagnie attaque dans le secteur de l’Hippodrome, tire sur trente Allemands qui se retirent de « Ma Campagne » : un tué allemand et un prisonnier. 
• La 9^e Compagnie, à Roullet progresse vers La Couronne; Micky et Azéma tuent trois Allemands, en blessent deux et font cinq prisonniers. 
• 3^e Compagnie et compagnie d’instruction resserrent autour de cote 100 qui est prise à midi, l’ennemi se repliant dans le bois de Saint‑Martin. 
• Le groupe Mimi marche à travers la campagne vers Angoulême ; à 18 h 30 essuie le feu des Remparts à plusieurs reprises. 
• La section Sanguinetti de la 14^e Compagnie, entre dans la ville avec le groupe Mimi et atteint à 19 h le carrefour de la route de Bordeaux, tuant douze Allemands et faisant quinze prisonniers, le groupe Mimi capturant camion et camionnette chargés. 
• La 4^e Compagnie fait sauter le blockhaus de la Préfecture, occupant celle‑ci à 22 h. 
• Les S.S.S. participent à la prise de la ville ainsi que le groupe Vézère, et le GM 2 qui déloge une centaine d’Allemands à Grapillet. L’ennemi est chassé sur Soyaux sans pertes pour les nôtres, ce qui dégage le chemin des casernes. 
• Roland a son P.C. à Frégeneuil, envoie deux sections déborder les casernes pour couper la retraite. 
• La 16^e Compagnie attaque les casernes de front. La patrouille dépasse l’objectif et s’engage sur la place du Champ‑de‑Mars, où un blockhaus nous cause deux morts et deux blessés, néanmoins, les Allemands s’enfuient. 
• Les casernes sont occupées à 22 h 30 par le 1^er Bataillon, et la Préfecture à minuit. 
• La 3^e Compagnie occupe le carrefour de la route de Montmoreau.

1^er septembre 1944

• Le sous‑lieutenant de Gobert entre aux P.T.T. à 11 h. Il est nommé ce jour et la Compagnie d’instruction devient 14^e Compagnie. 
• Le P.C. R.I. à l’Hôtel de Bordeaux, Angoulême, puis à l’Hôtel des Trois‑Pilliers. 
• Le 3^e Bataillon entre à Angoulême à 5 h. 
• A 1 h 45, le drapeau français flotte sur l’Hôtel de ville, devant un détachement des 1^er et 2^e Bataillons. 
• La 6^e Compagnie entre à Angoulême entre 5 h et 6 h. 
• Le groupe Roland Canva est aux casernes : son adjoint Frank saute sur un piège; le soir, départ pour Soyaux, au repos. 
• La 9^e Compagnie entre à Angoulême à 6 h 30. Le lieutenant Marie‑Antoinette, du 3^e Bataillon, fait une reconnaissance vers Cognac.

Les pertes de la Brigade pour les combats d’Angoulême furent, au total, de quatorze morts et vingt‑six blessés.

A lire également

• Le combat de Mouthiers le 24 août 1944 (lien) 
• L'histoire de Georges Lautrette "Eric" AS Dordogne-Nord (lien) 
• L'histoire d’Émile Hassel (lien)